Ilmastonmuutos vauhdittaa loisten leviämistä Suomeen – lemmikinomistajille tärkeä muistutus
Uudenlaiset loiset voivat vaikuttaa ihmisten ja eläinten terveyteen arvaamattomasti, kertoo Topi Salmi -tutkijapalkinnon saanut parasitologi Antti Oksanen.
Suomessa joudutaan sopeutumaan kasvavaan määrään loistauteja, joita on totuttu näkemään ennemmin tropiikissa kuin arktisilla alueilla. Lämpimien alueiden loisten yleistyminen on yhä todennäköisempää ilmastonmuutoksen takia, selittää parasitologi Antti Oksanen.
– Esimerkiksi koiran ihonalaismatoa (Dirofilaria repens) on jo löydetty Suomessa ihmisestäkin, ja sitä on tullut maahan myös tuontikoirien mukana, Oksanen kertoo.
Oksasen mukaan uusien loisten leviäminen tapahtuu usein arvaamattomasti, ja vaikutukset voivat tulla yllätyksenä. Se, ettei jotain ole vielä löydetty, ei tarkoita, ettei sitä olisi olemassa.
– Menestyvä loinen elää huomaamattomasti, ja juuri siksikin muutosten ennakointi on vaikeaa. Usein kuitenkin loinen voi aiheuttaa uudessa ja oudossa isäntäeläinlajissa vakavaakin tautia.
Miten lemmikkiä voi suojella loisilta?
Erilaiset loistaudit voivat levitä Suomeen esimerkiksi ulkomailta tuotavien ja matkoilta palaavien koirien mukana.
Antti Oksasen mukaan Euroopassa matkailevia koiria uhkaavat erityisesti niveljalkaisvektorivälitteiset alkueläinloiset. Monilla alueilla esiintyy myös myyräekinokokkia, joka on koiralle sinänsä vaaratonta, mutta voi tarttua ihmisiin koiran ulosteiden välityksellä.
Tämän vuoksi koiranomistajan kannattaa suojella lemmikkiään loislääkityksellä.
”Huolellisuus ehkä joskus hankalilta tuntuvien määräysten noudattamisessa ja eläinlääkärin neuvojen kysyminen ovat keinoja suojella sekä eläinten että ihmisten terveyttä”
– Huolellisuus ehkä joskus hankalilta tuntuvien määräysten noudattamisessa ja eläinlääkärin neuvojen kysyminen ovat keinoja suojella sekä eläinten että ihmisten terveyttä, kertoo pitkän tutkijanuran loisten parissa tehnyt Oksanen.
– Myös metsästyskoirien lääkitys metsästyskauden alkupuolella ja erityisesti kauden lopuksi ekinokokkiin tehoavalla matolääkkeellä on tärkeää. Näin estetään Suomessa varsin laajalti esiintyvän hirviekinokokkitartunnan tuonti metsästä kotiin.
Palkinto maailmanlaajuisesti merkittävästä tutkijanurasta
Suomen Eläinlääkäriliitto ja Suomen eläinlääketieteellinen säätiö ovat myöntäneet vuoden 2025 Topi Salmi -palkinnon tutkimusprofessori, ELT Antti Oksaselle tämän pitkästä, kansainvälisestä urasta zoonoottisten loisten tutkimuksen parissa. Oksanen tunnetaan innostavana puhujana, erinomaisena tieteen popularisoijana sekä nuorten tutkijoiden tukijana.
Oksasen työ tuo esiin tarpeen ymmärtää loisia – jottei niitä tarvitsisi elättää.
Oksanen on erikoistunut tutkimuksessaan arktisten ja subarktisten alueiden villieläimissä tavattuihin loisiin yli 30 vuoden ajan. Palkintoraadin mukaan Oksanen on edistänyt ihmisten, eläinten ja ympäristön yhteistä terveyttä merkityksellisesti niin Suomessa kuin ulkomailla.
Tämän tutkimuksen merkitys Suomessa ja maailmanlaajuisesti korostuu entisestään, kun Suomessa tuntemattomat loistaudit yleistyvät ilmastonmuutoksen vaikutuksesta. Suomalainen tutkimus voi paitsi auttaa ratkomaan maailmanlaajuisia ongelmia myös lisätä ymmärrystä ilmastonmuutoksen ainutlaatuisista alueellisista vaikutuksista Suomessa.
Topi Salmi -palkinto jaettiin Antti Oksaselle Eläinlääkäripäivien avajaisissa 12. marraskuuta 2025 Helsingissä.
Topi Salmi -palkinto myönnetään kolmen vuoden välein suomalaiselle eläinlääkärille tunnustuksena kansainvälisesti arvostetusta eläinlääketieteellisestä tutkimustyöstä. Tutkimuksella tulee olla yhteiskunnallista vaikuttavuutta, ja tutkijan osallistuminen nuorten tutkijoiden koulutukseen katsotaan eduksi. Palkinnon suuruus on 10 000 euroa.
